Světový den divoké přírody je příležitostí k oslavě krásných a rozličných forem divoké přírody a vyzdvihnutí významu ochrany přírody pro lidstvo. Shodli se na tom představitelé 68. zasedání Valného shromáždění OSN 20. prosince 2013 při jeho vyhlášení.
Datum 3. března nebylo pro Světový den divoké přírody (World Wildlife Day) zvoleno náhodně. Je to den, kdy v roce 1973 vstoupila platnost Úmluva o mezinárodním obchodu s ohroženými druhy volně žijících živočichů a planě rostoucích rostlin (CITES), která hraje důležitou roli v zajištění toho, aby mezinárodní obchod neohrozil přežití jednotlivých druhů. Více než 8 400 druhů volně žijících živočichů a planě rostoucích rostlin je totiž kriticky ohroženo, přičemž téměř 30 000 dalších je považováno za ohrožené nebo zranitelné. Na základě těchto odhadů se předpokládá, že vyhynutí hrozí více než milionu druhů.
Letošním tématem je: Léčivé a aromatické rostliny: ochrana zdraví, dědictví a živobytí.
Světový den divoké přírody 2026 bude sloužit jako platforma pro zdůraznění zásadní role léčivých a aromatických rostlin pro udržení lidského zdraví, kulturního dědictví a místních zdrojů obživy. Představí rozmanitost těchto druhů – od aloe a kadidla po orchideje -, jejich přínos pro tradiční znalosti a primární zdravotní péči a rostoucí tlaky, kterým čelí v důsledku ztráty přirozeného prostředí, nadměrného sběru a změny klimatu. Oslava se bude také zabývat výzvami, kterým čelí domorodé národy, venkovské komunity, vlády a partneři v oblasti ochrany přírody, a společnými opatřeními, která jsou nezbytná k zajištění toho, aby tyto rostliny byly chráněny a využívány udržitelným způsobem, aby z nich mohly těžit i budoucí generace.
Letos se sekretariát CITES spojil s Rozvojovým programem OSN (UNDP), Jackson Wild (pořadatel filmové přehlídky ke Světovému dni divoké přírody) a Mezinárodním fondem pro ochranu zvířat (IFAW) (pořadatelem mezinárodní umělecké soutěže pro mládež ke Světovému dni divoké přírody) s cílem uspořádat slavnostní akci OSN na vysoké úrovni, která se bude konat v úterý 3. března 2026 a bude živě vysílána na kanálu YouTube ke Světovému dni divoké přírody.